基本上，癌症治療策略的擬定是由參與診斷過程的所有醫師，經過審慎的專業判斷與數據的分析，集思廣益，達成共識後。
然後，根據團隊所擬定的治療指引，提出治療方法的建議，再由病人參與共同擬定最適合病人的治療策略。
癌症治療策略的標準程序
首先，醫師需要收集有關病人的基本資料，包括詳細的病情發展史、症狀的表現及其對病人所造成的衝擊、病人的生活型態及家族史等，然後進行全身檢查。
醫師會根據上述資訊與經驗，形成幾個可能的診斷。接著，再開立必要的影像與檢驗室的檢查，來驗證醫師初步的推測。
這時，醫師可能還要研讀文獻，來回答自己的疑問或澄清一些不確定處。但是，在開始擬定治療策略前，絕對不能忽略病理切片，以確定是癌症的最後一道程序。
病理切片確定癌症的診斷後，醫療團隊就要根據癌症的類別與期別，參考最新的治療指引，為病人擬定治療策略。
最後，考量病人的性格、住家遠近、家族照顧、教育、文化與經濟背景、宗教信仰、人生觀、價值觀等因素，選擇在適當的時機，以病人能了解的語言，提出治療方法的建議。
由於罹患癌症人數年年急速成長，因此主流西醫已經有一套相當完整的癌症治療步驟，而所採取的治療方法包括手術切除腫瘤、化學治療、放射治療、標靶治療、荷爾蒙治療等等。
一旦患者被宣佈罹癌，醫師會儘快確定患者的癌症期數（這很重要），然後與相關科别的醫師開會討論患者病情，包括腫瘤外科（負責手術）、血液腫瘤內科（負責化療）、放射腫瘤專科（負責放射治療）、放射診斷科（負責影像學判斷）、病理科（負責病理組織判讀）、營養科（負責患者營養）、癌症個案管理師（負責患者排檢、追蹤、衛教）等等。
待大家獲得一致的結論後，就會提出治療建議，如果病人的情況出現變化或是治療出現任何併發症，整個癌症醫療團隊就會在下一次會議中提出來討論。
手術治療
除了淋巴癌、血癌及骨髓瘤以外，大多數癌症患者所要面對的第1個重點主流療法，就是手術切除腫瘤。如果醫師發現癌症有鄰近的淋巴轉移現象時，就會進一步切除淋巴結。
由於手術的意外相當多，因此建議最好在手術前就和外科醫師做完整的溝通。
* 手術治療前的問題清單包括：術的成功機率是多少？
* 萬一手術失敗的話，醫師的救援方式為何？
* 有哪些可能立即出現的併發症，而延遲出現的後遺症又有哪些？
* 手術會破壞外觀嗎？程度多大？會影響器官功能嗎？
* 需要一併切除鄰近淋巴組織嗎？
* 是否有最新的手術方法來減輕創傷？可以切除得乾淨嗎？
* 手術前需先做化療、標靶治療或是放射治療以縮減腫瘤體積，以利手術切除嗎？
化學治療
化學療法簡稱為「化療」，其原理是利用癌細胞分裂速度比正常細胞快的特性，注射或口服具有毒殺癌細胞作用的藥物。
理想的化療藥物能抑制，甚至殺死癌細胞，但問題是這些毒殺癌細胞的藥物並無法分辨正常細胞或是癌細胞，因此一旦開始化療，我們體內的正常細胞也會受到波及，並產生許多讓人聞之色變的副作用（請閱讀＂如何克服化學及放射治療的後遺症？＂）。
化療使用時機分成手術前、手術後及合併放射治療等，但採用化療與放射療法合併使用時，對人體的副作用會更大、更嚴重，如果患者的體力不好、營養不足，有可能就撑不過去。
雖然大部分化療後的副作用在停藥後只需數週至數月便可恢復，但如果是因為化療過程產生的自由基對心臟細胞的傷害，可能就會產生無法回復的心臟病變了。
放射線治療
放射線治療簡稱「放療」，亦稱為「電療」，其實這種說法是不對的，因為「電療」與「電」全無關係。其實，「放療」的原理是利用高能量的放射線，例如Ｘ射線，來破壞癌細胞內的細胞核，使其DNA斷裂，進而促成癌細胞凋亡。
由於放療機器種類不同，因此也就創造出電腦刀、銳利刀、螺旋刀、光子刀等許多新名詞，但這些都屬於放射線治療。由於技術的更新，現今的放療可以用多達上千個不同角度的立體定位照射，因此療程可以縮減到1至5次。
通常放射線治療並不會產生疼痛感，比較麻煩的反而是放射線治療所帶來的副作用（請閱讀＂如何克服化學及放射治療的後遺症？＂），例如白血球數目降低、皮膚紅疹、毛髮脫落等。
雖然大多數的副作用都會隨著療程結束後慢慢恢復，但不能忽略的是在數月甚至數年後陸續出現的長期後遺症，尤其是頭頸癌患者。
因此，建議即將接受放射線治療的癌症患者，必須與放射腫瘤科醫師進行詳細的瞭解，因為最困擾的後遺症是治療後才出現的。
標靶治療
標靶治療，英文是 Target Therapy，這裡的「Target」有目標、靶心的意思。
換句話說，這類藥物能直接針對癌細胞，不太會影響到正常細胞以及造血細胞，因此對正常細胞造成較輕的傷害。
例如可使用在肺癌、肝癌、大腸癌的標靶藥物，便可抑制癌細胞的血管新生，達到阻斷癌細胞養分的通路，理想目標是「餓死癌細胞」。
然而，標靶藥物只對很小部分患者有效。此外，癌細胞進化很快，所以很容易出現抗藥性，導致癌症復發率很高。它的價格非常昴貴，常常是天價，一般人根本用不起。
醫師如何決定抗癌治療策略？
首先，醫師一開始要衡量勝算，如果有辦法完全消滅癌細胞，就應準備打一場使敵人全軍覆没的殲滅戰。
決定要打全面殲滅癌細胞的戰略，通常是癌症早期的患者，所以會先用局部治療，比如放射治療、開刀等區域戰略，把癌細胞的大本營整個剷除之後，再以化學治療處理可能跑得比較遠的癌細胞，目的就是治癒，以後不會再受到癌症的威脅。
倘若無法完全消滅癌症這個疾病，例如晚期癌症，則考慮打一場防守戰或是撤退戰。這即是說，要想辦法與癌症共存，並要維持病人每天生活規律，以保持身體功能。只要控制得好，就可以帶著病繼續正常生活。
當病人已經做完治療後，經過一段時間，腫瘤卻在身體其他部位復發，不論是局部復發或遠端復發，經仔細評估，有時可以再打一次殲滅戰。
癌症病人應了解最新的治療方法
顯然，什麼是最有效的治療是一種專業的判斷，所以病人其實很難分辨。雖然我們期待所有醫師都具備一定的專業能力，也都會把病人的權益放在自己的利益與方便之前。
但是，在現實世界，醫師或醫療團隊的專業與倫理水準不盡相同。所以，在資訊搜尋便捷的今天，病人最好在決定接受治療前，自己上網至國際著名癌症醫療機構的網站。
其中包括美國國家癌症研究院（National Cancer Institute）、美國癌症協會（American Cancer Society）、英國癌症研究所（Cancer Research UK）、德州安德遜癌症中心（M.D. Anderson Cancer Center）或美國癌症醫療網（National Comprehensive Cancer Network ，NCCN）等，去了解一下最新的治療方法。如此，就可幫助癌症病人做較為客觀而明智的抉擇。
內容摘要：
主流西醫的抗癌治療策略
* 主流西醫已經有一套相當完整的癌症治療步驟。
* 治療方法包括手術切除腫瘤、化學治療、放射治療、標靶治療等等。
* 由於手術的意外相當多，建議最好在手術前就和外科醫師做完整的溝通。
* 化療的原理是透過藥物來毒殺癌細胞，並會帶來多種副用。
* 放療的原理是利用高能量的放射線來殺滅癌細胞。
* 標靶藥物只對很小部分患者有效，並很容易出現抗藥性。
* 如果有辦法完全消滅癌細胞，就會打一場使敵人全軍覆没的殲滅戰。
* 如果無法完全消滅癌症，則應考慮打一場防守戰或是撤退戰。
* 病人最好在決定接受治療前，自己上網了解最新的治療方法。
資料來源：
* 癌症大祕密：醫師很想說，你很想問的65個問題 p84~p85、p91~p93，（台）信和治癌中心醫院醫療團隊著
* 營養醫學抗癌奇蹟 p33~p41，（台）劉博仁（營養醫學專家）著
* Treat: Develop new cancer treatments／Cancer Research UK（英國癌症研究所）
* Mathematicians Develop New Treatment Strategies for Malignant Tumors／Scientific Computing
建議大家盡量閱讀原作品來對癌症有更深入的瞭解
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