雖然癌症剛開始發生時只是局部性，但是癌症並非是某個器官出問題，而是全身性的疾病。因此，就算把患癌的器官切除，如果未能改善引發癌症的元凶，癌症再復發或移轉到其他器官，在癌症病例中是非常普遍。
癌症是局部性還是全身性的疾病？
一般來說，癌症剛開始發生時，應該是局部性的佔據某個器官或組織的一角。不過，也有一些癌症一開始就是全身性的，例如白血病、多發性骨髓癌、非何杰金氏淋巴癌等。
然而，關於癌症究竟是局部、還是全身性的疾病，醫學界的看法在近幾年也有一些轉變。
癌症並非只是某個器官出問題
以胃癌為例，它並不是胃病，只是胃癌剛好在胃部發作而已。因此，就算把胃切除，但是如果未能改善引發癌症的元凶，總有一天，它又會悄悄地借屍還魂，變成在別的器官出現癌細胞，這就是所謂的癌症再復發或移轉，在癌症病例中是非常普遍。
由此可見，胃癌並不是胃病！試想想，假如胃癌只是胃病的話，那麽只要把胃切除就應該能治好癌症，但是實際上，即使把胃部切除，癌症依舊會再度復發；或經過一段時間之後，移轉到其他地方，變成在別的器官出現癌細胞。也就是說，即使把胃切除，仍然無法治好胃癌。
癌症是全身性的疾病
因此，與其說胃癌是胃病，不如說胃癌是全身性的疾病還比較接近事實，因為從結果來看，只是癌症在胃這個器官上發作而已。
假如用—棵樹來作比喻，切除某個器官的腫瘤或利用抗癌藥將腫瘤縮小，就好比只是處理一棵樹的枝條，强壯的癌症幹細胞不易被擊潰，仍在體内繼續生長，因而造成癌症復發。
癌症復發都會比前一次發病更棘手
不幸的是，通常這種癌症復發都會比前一次發病更棘手。但是，病人也會找更優秀的醫生來處理，所以癌細胞或許又會暫時消失。
在這種似乎永無止盡的治療過程中，患者的身體不斷遭受3大療法（手術、電療和化療）的猛烈攻擊，損傷慘重，體質也越來越虚弱。 （請閱讀＂如何克服化學及放射治療的後遺症？＂）
最後，患者的營養、體力和氣力都嚴重不足，無法維持生命正常運作，終於筋疲力竭而一命嗚呼。
癌症患者通常全身的免疫力（自我療癒能力）低下
以剛剛所舉的胃癌為例，就算把胃切除，若不能改善營養的攝取並强化全身的免疫力，癌症遲早會再發作，或者移轉到身體的其他部位。
因此，想戰勝癌症，還是必須依靠患者的體力和免疫力，所以病人一定要努力增强自己的體力和免疫力。（請閱讀＂治療癌症的王道：身心靈整體的「自我治療」 ＂）
內容摘要：
癌症並非只是某個器官出問題，而是全身性的疾病
* 一般來說，癌症剛開始發生時只是局部性。
* 如果未能改善引發癌症的元凶，癌症再復發或移轉。
* 切除患癌的器官並不能徹底根治癌症。
* 癌症只是在某個器官上發作而已。
* 癌症復發都會比前一次發病更棘手。
* 癌症患者通常全身的免疫力（自我療癒能力）低下。
* 想戰勝癌症，病人一定要努力增强自己的體力和免疫力。
資料來源：
* 90%的醫生都誤解癌症 p37~p41，（日）岡本裕醫生著
* 癌症大祕密：醫師很想說，你很想問的65個問題 p 30，（台）信和治癌中心醫院醫療團隊著
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