由於癌症是全身性的疾病，所以早在初發的癌腫瘤被發現之前，癌細胞轉移可能即已發生。只是因為太細小，並且還没有形成腫塊，就算用再精密的儀器都不容易發現
癌症是全身性的疾病
一般來說，癌症剛開始發生時，應該是局部性的佔據某器官或組織的一角。不過也有一些癌症一開始就是全身性的，例如白血病、多發性骨髓癌、非何杰金氏淋巴癌。
其實，所有癌症都是一種會蔓延的全身性疾病，而並非是身體的某一個器官發生問題。換句話說，身體全身的部位都可能出現癌腫瘤，只要某器官或組織有大量的毒素與自由基累積，便會誘發正常細胞癌化而形成癌症。
癌細胞未被發現只是因為太微細
想深入了解癌症，那麽有關癌細胞開始轉移的時期將會是很重要的知識。絕大多數人都有「不趁早治療就會發生轉移」的想法，到厎這是正確嗎？答案是：早在初發的癌腫瘤被發現之前，癌細胞轉移即已發生。
這即是說，在初發病的腫瘤被發現時，病人身上其他地方可能已有轉移的癌細胞存在，只是因為太細小，並且還没有形成腫塊，就算用再精密的儀器都不容易發現，這就好像我們無法看見存在空氣中的細菌一樣。
0.5公分以上的腫瘤才能被發現
通常，要發現轉移腫瘤，大約要0.5公分（cm）以上，但是0.5公分的腫瘤已經有上億個癌細胞了。這也表示癌細胞已散落到身體其他器官或部位，只是未形成腫瘤而没有儀器能檢查得岀來。
換言之，在第—個正常細胞變異為癌細胞後不久，即已轉移至其他內臟器官，並開始增殖。這麽一來，在初發癌腫瘤初發現時，不僅癌細胞轉移已經存在，而且擁有相當多數量的癌細胞在內。
這也是為什麽多數早期的癌症病人在手術治療之後，還要輔助化學治療、賀爾蒙治療或放射治療的原因。
癌腫瘤的成長速度頗為緩慢
然而，癌腫瘤的成長速度頗為緩慢；直徑倍增時間平均約為6個月。比如說，胸部X線照出現1公分／厘米（cm）的癌腫瘤，6個月之前是一半大的5公厘／毫米（mm），再6個月之前是2.5公厘／毫米（mm）。
1個癌細胞的大小約1公厘／毫米（mm）的百分之1（10微米 um）之大。一般認為，癌腫瘤至少有1公分／毫米（cm）才能被發現，僅在這程度的癌腫瘤中就有10億個癌細胞存在。依此原則類推下去，就可算出正常細胞在何時開始發生變異。
癌細胞轉移的可能性
理論上而言，當一個正常細胞發生癌化時，依其所發生的變異遺傳基因的配合條件，是否具有轉移能力，可說大概在當時就已經註定了！
然而，雖然至今没有轉移的癌細胞，也不能就此完全否定從現在起有獲得轉移能力的可能性。不過，就算發生了癌細胞轉移，會遭遇轉移所引起的問題將還是在數年後的事。
也就是說，獲得轉移能力需要經歴數年。其後，因轉移癌細胞的長大而喪命為止，也再需要數年的時間。其理由是，因為單從一個細胞成長到1公分／厘米（cm）的直徑為止，所需要的時間為直徑倍增所需時間的10倍。
總結以上所說：（1）在初發的癌腫瘤被發現時，如果有轉移能力，老早就己發生轉移。没有轉移能力的，理論上以後也難獲得轉移能力。（2）即使在分裂途中獲得轉移的能力，實際將面臨轉移癌細胞的問題，會是數年之後的事了。
內容摘要：
癌細胞早在癌腫瘤被發現前已擴散
* 癌症是一種會蔓延的全身性疾病，而並非是身體的某一個器官發生問題。
* 在初發病的腫瘤被發現時，病人身上其他地方可能已有轉移的癌細胞存在。
* 要發現轉移腫瘤，大約要0.5公分（cm）以上，但已經有上億個癌細胞了。
* 在第—個正常細胞變異為癌細胞後不久，即已轉移至其他內臟器官。
* 癌腫瘤的成長速度頗為緩慢，直徑倍增時間平均約為6個月。
資料來源：
- 癌症别急著開刀 p55~p8，近藤誠著（日本癌症放射科名醫）
- 癌症大祕密：醫師很想說，你很想問的65個問題 p30~p31，（台）信和治癌中心醫院醫療團隊著
- 90%的醫生都誤解癌症 p104~p105（日）岡本裕醫生著
建議大家盡量閱讀原作品來對癌症有更深入的瞭解
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